出國打工度假去吧!,  澳洲打工度假

我在澳洲創立公司的故事

很多人都會問我,為什麼在澳洲打工度假結束後還要用學生簽回去?既然待這麼久了為什麼不想辦法留下來?

曾經有人給我移民澳洲的夢想,並且還一起在澳洲創立過公司,故事發生在三年前….

當時我在雪梨一間小小的麵包店工作,店裡有台老舊的咖啡機,打工之餘還能練習做咖啡。店裡有位常客,Gary與日本妻子結婚多年,約莫五十多歲,但他不像大部分的澳洲人喜好安逸的生活,他工作、學習日文、仍在研讀經濟學博士,稱得上好學不倦的典範。總會在Gray來買麵包的時候聊上幾句,他告訴我原來他的工作是創意投資公司,當他看到有創意的年輕人,空有想法但沒有經濟能力實現,他會向上級老闆報告,如果他們覺得可行性高便會給予資金,幫創意者建立公司當老闆,等到商品開始販售,創投公司以及創意者各持一半股份共享利潤。聽到我在台灣的工作曾是工業設計師、來澳洲後出版過一本書之後,Gary積極地想要與我合作。

「如果你有任何創意可以跟我一起討論,我可以幫你建立公司,用自己的公司擔保自己留在澳洲」Gary這樣跟我說,之後幾個禮拜,無論我有甚麼天馬行空的想法,漸層果汁冰棒、手工皂等等,我便會在家做實驗、拍照給Gary看,但始終找不到自己真正喜歡做的東西,Gary問我:「你的書寫得是什麼?」、「我的旅遊經驗」、「那何不結合你的旅遊經驗加上設計背景,開發一些旅行商品?」,一經他的提醒彷彿醍醐灌頂,很快地我確立了設計方向-個人的旅行用品,公司名稱為「凱西女孩去旅行」。

經過半年的討論,我們有了一些產品的點子,Gary讓我回台灣一趟拜訪廠商,並且盡可能製作些樣品,那兩周我根本沒有時間待在家裡陪伴家人,北中南不斷的奔波再飛回澳洲。我帶回了一些樣品,Gary十分讚揚著我的努力以及創意,很快地便幫我申請了在澳洲的公司行號,我有了自己的公司名片,是自己的老闆。

這一切來得太快太幸運,漸漸地露出破綻。

Gary說公司會幫我支付開發商品的成本,等到我們開始賺錢後利潤各半,但是我要用那一半的利潤慢慢歸還Gary當初幫我出的本金,許多朋友都覺得如此一來這間公司只是借錢給我,還擁有一半股份何不乾脆向銀行貸款創業。但如果沒有Gary給我這個機會、當我的顧問,我並不會走到創業這一步,於是我還是選擇繼續與他合作。Gary原本說好要跟我一起帶著商品去適合的賣場推銷寄賣,但是申請完公司後他要我自己去兜售,或是想辦法找到銷售管道。不諳英文也不熟悉當地店家,我只能提案先從網路以及市集販售。

收到製造廠商的報價之後,我跟Gary告知初期需要的資金,其實並非大筆金額,但此時Gary又改口說製作產品風險太大,要我學習裁縫的技術先做些手工旅行包,畫著大餅說如果我願意不眠不休的努力做包包,未來便能建立像某知名旅行用品的實體商店。當晚我輾轉難眠,經過了一年的討論,這些商品不但沒有得到資金去生產,而是要我轉行做手工業,Gary的創投公司不斷地推翻對我的承諾,未來如果賺錢我還是得照合約分享一半的利潤給他,不甘心的眼淚一顆顆掉了下來,這是我出發去南美旅行的前一晚,沒有比這更糟的出發心情。

當年的七月,澳洲移民局大幅修改了移民條件,理由聽說是外來的移民佔了太多的工作機會,導致當地人失業率增高,想靠念書留下來的科目被刪減、想靠公司做擔保的門檻被提高,許多人在澳洲努力多年的移民夢碎。而Gary說過的自創公司能夠擔保自己留在澳洲的簽證其實更早之前就已經取消了。

我跟Gary的合作並沒有繼續下去,但我並沒有因此失落,移民從來就不是我的主要目的,回到初心,我只是想要在澳洲學習咖啡跟語言,後來在自己能負擔的成本下製作了一些商品在假日市集販售,而無法被生產出來的點子,便是在等待時機成熟的那天,Gary沒有讓我白忙一場而是促成我的個人品牌誕生並且上了寶貴的一課。

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